“Click fraud” este o metoda de a insela clientii unor campanii de publicitare online prin “umflarea” numarului de clickuri date pe o reclama PPC prin folosirea unui script, unui program sau chiar a unor persoane angajate cu acest scop. Cel care plateste pentru campania umflata vede doar rezultatele: numarul de vizitatori atrasi de reclama sa pe situl sau creste. Singura problema este ca nu primeste vizitatori adevarati, dar nici cumparatori. Iar - conform unui studiu realizat de Click Forensics - proportia acestor fel de clickuri frauduloase a ajuns la 16.6 %, ceea ce inseamna ca unul din sase clickuri este “artificial”.

Proportia de 16.6 % de clickuri frauduloase inseamna o crestere de 1.6% fata de anul trecut, ceea ce inseamna ca acest fenomen are o tendinta usoara - dar sigura - de crestere. Dar situatia este si mai rea in cazul sistemelor automatizate de livrare a anunturilor publicitare (cum ar fi Google AdSense sau Yahoo Publisher Network), unde proportia clickurilor frauduloase ajunge chiar la 28.3 procente.

Frauda cel mai des intalnita este cand proprietarul unei pagini web umfla clickurile pe propria pagina cu un program dezvoltat special pentru acest scop - crescand astfel incasarile din publicitate. Google AdSense incearca sa lupte cu acest fenomen prin monitorizarea numarului de clickuri pe o pagina si suspendand conturile care par a practica astfel de metode. Dar si aceasta politica se poate folosi pentru frauda: daca cineva umfla clickurile pe pagina unei pagini concurente, si in asa fel incat sa se vada imediat ca e vorba de frauda, aducand astfel prejudicii concurentei - scadere de prestigiu si, prin acesta, reducerea numarului advertiserilor care ar fi dispusi sa faca reclama pe pagina respectiva.

Cele mai multe clickuri frauduloase (in afara SUA) provin din India (4.3%), , Germania (3.9%) si Corea de Sud (3.7 %).